Que faire à Sainte-Mère-Église ?

La ville libérée par les parachutistes

Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, les parachutistes américains pleuvent sur Sainte-Mère-Église. Quelques heures plus tard, les alliés débarquent sur les plages d’Utah, Omaha, Gold, Juno et Sword. Les combats qui auront lieu en ce mois de juin, marqueront l’histoire à jamais. L’histoire de notre liberté.

Aujourd’hui la ville de Sainte-Mère-Église reste le témoin de cette bataille qui fit rage et les monuments, musées, le mannequin sur le clocher de l’église nous rappellent ce passé pas si lointain. Que faire à Sainte-Mère, que voir, où dormir et manger ? Voici quelques suggestions pour découvrir la ville, son histoire et se souvenir des événements qui eurent lieu lors du Débarquement en Normandie.

Visiter Sainte-Mère-Église

L’église et le centre-ville de Sainte-Mère-Église

Sainte-Mère-Église

Plan à la main (ou sur votre smartphone), parcourez le circuit historique de Sainte-Mère. Jalonné de 15 panneaux, le parcours vous emmène sur les lieux stratégiques du Débarquement du 6 juin 1944 et de la libération de la ville : L'église et le mannequin accroché à son clocher, le cimetière provisoire (signalé par un monument), la maison brûlée, la borne 0… Les panneaux vous aident à comprendre l’histoire de la ville lors de cet évènement crucial de la Seconde Guerre mondiale. Avant de clôturer votre parcours, entrez dans l’église pour admirer les vitraux modernes dédiés aux parachutistes posés à l’occasion du 25e anniversaire du Débarquement.

Plan du circuit historique de Sainte-Mère-Église

Après cette visite, et si vous êtes amateur d’art, faîtes un détour par la galerie “Aces High Aviation Gallery”. Vous y trouverez des œuvres d'art aéronautiques et militaires en lien avec le Débarquement en Normandie. Peintures originales, éditions signées, objets de collection, carte postales… il y en a pour toutes les bourses.

Airborne museum

Sainte-Mère-Église

Depuis 1964, le musée rend hommage aux parachutistes américains de la 82^e et 101^e Airborne Divisions qui ont libéré Sainte-Mère-Église lors de la Seconde Guerre mondiale. Un planeur WACO et un avion Douglas C47 ayant participé aux parachutages du 6 juin 1944 y sont exposés. On y découvre aussi une importante collection d’objets du quotidien : nourriture, boisson, matériel médical, jeux de carte, armes... Le parcours de visite immersif, les différents films et les mises en scène réalistes nous plongent au cœur de la Bataille de Normandie lors de ce mois de juin décisif.

Airborne Museum

Le mémorial de la Fière

Sainte-Mère-Église

À 3 km de Sainte-Mère-Église, la statue du parachutiste américain “Iron Mike” domine les marais et la rivière le Merderet. Ici le 6 juin 1944, et durant 3 jours, une bataille fit rage pour reprendre le pont menant à Sainte-Mère. Les alliés arrivés dans la nuit par parachutages rejoignirent les régiments du Débarquement pour prendre d’assaut le pont de la Fière. Les combats cessent le 9 juin après un dernier assaut à travers les zones inondées par les allemands. Chaque année, des sauts en parachutes et des commémorations rendent hommage aux nombreux parachutistes américains morts durant cette bataille.

La ferme-musée du Cotentin

Franchissez les portes de cette ancienne ferme du 17^e devenue aujourd’hui un musée et plongez dans le vie quotidienne des habitants du début du 20^e siècle. Déambulez dans la salle commune et sa grande cheminée, le pressoir, la laverie, la laiterie, l’écurie, l’étable… La ferme-musée abrite une belle collection d’outils, de machines, de meubles et d’autres objets de la vie rurale et agricole au siècle dernier. La visite continue dehors avec des charrettes, machines agricoles et tracteurs qui retracent l’évolution de l’agriculture. Les enfants ne seront pas en reste avec la visite de la basse-cour : poules Cotentines, oies Normandes, lapins Normands,canards de Rouen, chèvres des fossés, ânes du Cotentin… Avec ce parcours extérieur repensé, vous saurez tout sur les animaux de race normande, sans oublier, le rucher, le potager, le verger.

La ferme-musée du Cotentin

John Steele, le parachutiste du clocher de Sainte-Mère-Eglise

Rendu célèbre par le film “Le jour le plus long”, John Steele est un parachutiste américain appartenant à la 82^e division aéroportée lors de la Seconde Guerre mondiale. Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, il est parachuté avec son équipe, dans la zone de Sainte Mère où les combats font rage. Blessé lors du saut, il atterrit sur le clocher de l’église et ne peut s’en libérer. Il est alors décroché par 2 soldats allemands qui le font soigner et fait prisonnier. Peu de temps après, il s'évade pour rejoindre les troupes américaines.
Il reviendra plusieurs fois à Sainte Mère-Église pour participer aux commémorations du Débarquement en Normandie. Il est décédé d’un cancer en 1969.

Pour symboliser et commémorer ce souvenir, on peut voir depuis la place du 6 juin 1944 un mannequin accroché au clocher de l’église.

Quelles activités autour de Sainte-Mère-Église

nos suggestions de balades et visites à quelques kilomètres

La batterie d’Azeville

Azeville

Construite par les Allemands à proximité du village d’Azeville, la batterie fait partie, au même titre que Crisbecq et Varreville, des constructions du mur de l’Atlantique. 4 casemates en béton armé abritaient des canons et étaient reliées entre elles par un impressionnant réseau de galeries souterraines et de tranchées. Utilisée lors du Débarquement le 6 juin 1944 à Utah Beach, elle sera reprise par les alliés le 9 juin.

À l’aide de votre audio-guide, parcourez les galeries et visitez 2 casemates. Immergez-vous dans la vie d’une garnison allemande à l’aube de la Bataille de Normandie, découvrez le rôle de la batterie d’Azeville et son fonctionnement… Pour une visite personnalisée et exclusive, optez pour la visite guidée (pendant les vacances scolaires)

La batterie d’Azeville

Le Clos des Pieds Nus - Aux 5 sens

Picauville

Enlevez vos chaussures et chaussettes, au clos des pieds nus, on veut voir vos orteils ! Dans ce jardin sensoriel le parcours en pleine nature vous emmène à la découverte de nouvelles sensations : sable, paille, galets, boue, billes, écorces… Jalonné d’informations sur les vertus des plantes, de jeux, d’activités, l’itinéraire d’1,7 km vous mènera de la forêt de bouleaux au labyrinthe de charmes, en passant par la roseraie… Tous vos sens seront mis à contribution lors de cette activité à partager en famille.

Le Clos des Pieds Nus

Les cabines de Ravenoville

Ces jolies cabines multicolores surplombent la plage de Ravenoville depuis le début des années 1900. De cabines de pêcheurs, elles sont très vite devenues des lieux de vacances, voire d’habitation à l’année. Aujourd’hui ces 65 jolies maisonnettes aux couleurs pastel, protégées par la digue sont un spot photo incontournable, au même titre que les célèbres cabines de Gouville-sur-Mer.

Normandy Discovery Tour

Immersion garantie avec Flavie et Thomas, qui vous emmènent à bord de leur jeep de la Seconde Guerre mondiale. Quoi de mieux pour comprendre les combats qui ont eu lieu à Sainte Mère-Église et Utah Beach que de suivre ces 2 guides passionnés lors d’une visite ponctuée d’anecdotes. Plusieurs circuits et jeep tours sont proposés allant de 1 heure à la journée complète. Empruntez le chemin suivi par les soldats lors du Débarquement et découvrez l’histoire de ces hommes à qui l’on doit notre liberté. Une visite insolite dont vous vous souviendrez longtemps.

On a testé le jeep tour, on vous raconte

Chaque année, Sainte-Mère-Église et ses alentours fêtent leur libération. Défilés de véhicules militaires, reconstitutions de camps, parades,cérémonies… Le programme des commémorations est dense et mémorable..

Le programme des animations : nos suggestions

Les adresses gourmandes à Sainte-Mère-Église

Les Écuries

En plein centre de Sainte Mère-Église se cache une pépite : le restaurant Les Écuries. Le porche ouvre sur un jardin arboré où se dressent des palmiers et autres arbustes fleuris. Au fond, on découvre la grande terrasse et les écuries rénovées. Un cadre enchanteur pour déjeuner !

L’Auberge de l’Ouve

Au bord de la rivière, cette ancienne bâtisse en pierre conserve le charme des années passées. Au menu, viandes grillées dans la cheminée et plats plus exotiques, mais toujours avec des produits locaux.

Le biscuit de Sainte-Mère-Église

En plein cœur de Sainte-Mère, découvrez l’univers de cette adresse incontournable.
Biscuiterie artisanale, boutique de produits normands, chocolaterie, salon de thé et restaurant, c’est le temple de la gourmandise. Pour offrir un panier garni, déguster un chocolat chaud maison, faire le plein de biscuits maison ou se régaler du plat du jour, le Biscuit de Sainte-Mère-Église vous accueille toute l’année.

Le biscuit de Sainte Mère-Église

Brasserie de Sainte-Mère-Église

Depuis 2014, Jérome brasse sa bière artisanalement à Sainte-Mère. Blonde, ambrée, IPA… mais aussi des bières spéciales comme la Liberty Road à la noisette ou la Souliers Rouges à l’hibiscus, le choix est vaste et les médailles nombreuses (World Beer Awards). Pour les déguster ? Poussez les portes de la brasserie pour tester l’une des 11 variétés accompagnée, pourquoi pas d’une planche apéro.
Pour les acheter ? directement à la boutique de produits régionaux attenante à la brasserie ou dans la boutique du centre-ville.
La brasserie se visite du lundi au samedi à 15h durant les vacances d’été.

Brasserie de Sainte-Mère-Église

Où dormir à Sainte-Mère-Église ?

HÔTELS PRÈS DE Sainte-Mère-Église

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GÎTES PRÈS DE Sainte-Mère-Église

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CHAMBRES D'HÔTES PRÈS DE Sainte-Mère-Église

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CAMPINGS PRÈS DE Sainte-Mère-Église

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Sainte-Mère-Église, première ville libérée par les parachutistes

Que s'est-il passé le 6 juin 1944 dans cette petite ville du Cotentin ?

Dans la nuit du 5 au 6 juin, les premiers parachutistes américains (les Pathfinders, éclaireurs) de la 101^e et de la 82^e Airborne Division sautent des avions C-47 sur Utah Beach et Sainte-Mère-Église. Ils sont les premiers soldats à toucher le sol français. Au cours de cette nuit, 15 000 soldats seront largués sur le village et ses environs. De nombreux soldats périssent noyés dans les marais inondés par les allemands, tandis qu’à Sainte-Mère-Église les ennemis font feu sur les soldats parachutés.
Emportés par leur parachute, certains restent accrochés dans les arbres : c’est ainsi que le soldat John Steele restera accroché au clocher de l’église pendant deux heures avant d’être libéré !

Au petit matin du 6 Juin 1944, Sainte-Mère-Église est sous le contrôle de l’armée américaine, bientôt rejointe par les renforts tout juste débarqués à Utah Beach, elle devient la première ville de France libérée par les airs. Malgré les contre-attaques des allemands, la ville ne sera pas reprise.
Bien que les habitants aient fui la ville pour s’éloigner des combats le jour J, de nombreux civils sont morts entre mai et août 1944.

Quel était l’objectif de ces parachutages ?

À l’aube de la Bataille de Normandie, le secteur de Sainte-Mère-Église est un carrefour stratégique. Les opérations de parachutage ont pour but de protéger la plage du Débarquement d’Utah Beach, située à 12 km et de reprendre le pont de la Fière et de Chef-du-Pont. En libérant Sainte-Mère-l'Église, les Alliés établissent une tête de pont dans le Cotentin pour reprendre, au plus vite, Cherbourg et son port en eau profonde ; celui-ci constituant un enjeu stratégique pour l’acheminement des marchandises et approvisionner les troupes débarquées.

L'incendie involontaire qui rendit visible les parachutistes

23h, le 5 juin 1944, une maison derrière l’église prend feu. La cloche donne l'alarme dans tout Sainte-Mère et les pompiers et les habitants s'organisent pour tenter d’éteindre l’incendie en vain. Le couvre-feu est levé et les Sainte-Mère-Églisais font la chaîne depuis la pompe près de l'église, sous le regard vigilant des soldats allemands. Soudain le grondement des C-47 couvre le bruit de l’incendie et les habitants et les soldats voient pleuvoir des parachutistes tout autour d’eux. Les allemands tirent alors sur les paras américains qui atterrissent comme ils peuvent sur la place de l’église. La bataille commence et les allemands se replient au cours de la nuit dans leur quartier général à un kilomètre de là. À 4h du matin, le drapeau américain flotte à l’hôtel de ville.